שיש באופקים

השימוש באבן מיוחדת ובשיש נפוץ מאוד במגוון גדול של תחומים ולצרכים שונים; לרוב באמנות או בנייה. 
שיש הוא סלע מטמורפי – לרוב סלע משקע ימי גירני מהמינרלים קלציט, דולומיט או סרפנטין, שעבר שינוי כימי בעקבות חשיפה לתנאים קיצוניים ביותר של חום ולחץ. השינויים שעבר הם כאלה, שהם הפכו את הסלע המקורי הרך, לסלע חזק ביותר ועמיד מאוד. 
מדובר באבן חזקה מאוד, יציבה ויפה, שאינה נשחקת בקלות. בגלל מינרלים שונים שיש בה ומתכות שונות, היא גם מקבלת צבעים שונים – מלבן כמעט טהור ועד שחור ואדום, ואפילו ירוק או כחול. בטיפול נכון האבן תחזיק מעמד ותראה יפה עשרות ואפילו מאות שנים, כמו שמעידים הפסלים של טובי וגדולי האמנים – מהיוונים העתיקים ועד לאונרדו דה וינצ'י ומיכלאנג'לו; הפסלים שלהם פוסלו לפני מאות שנים ויותר, ועדיין מעוררים השתאות והערצה. 
אנחנו משתמשים בשיש לא רק לצרכי אמנות ופיסול, כמובן: אנחנו משתמשים בסוג האבן הזה לשם יצירת משטחי עבודה למטבחים ביתיים ומסחריים, בחנויות ובאטליזים, ועוד. כחומר בבניין הוא משמש גם ליצירת ספי חלונות, בריצוף ואפילו בחיפוי קירות. משתמשים בו בחדרי מדרגות, מחיפוי הקיר ועד לבניית המדרגות עצמן וליצירת מעקות. שלא בבניין, משתמשים בו גם בעבודות מיוחדות שונות, בתחומים תעשייתיים כאלה ואחרים. 
ריצוף שיש, שיש גרניט או שיש למטבח הם השימושים הביתיים העיקריים לסוג האבן המיוחד והייחודי הזה. כיום יש מפעלים שמייצרים משטחים מעשה ידי אדם באיכות מצוינת, אחידים ויפים, בעלי עמידות לאורך שנים, אבל כמעט ואין תחליף למראה והאיכות של האבן הטבעית עצמה. ישנם המון מפעלים שעובדים בשיתוף פעולה עם יצרני מטבחים שונים וכן מספקים מוצר מוגמר ומוכן לשיווק לחנויות שיש באופקים.

קנייה ואחזקה של משטחי שיש באופקים

את החומר קונים על פי סוג ומידה. יש סוגים יקרים יותר או פחות, בהתאם למקור, האחידות והצבע שלהם. האחזקה משתנה על פי סוג החומר ומידת האטימות שלו לנוזלים, כאשר בכל מקרה אסור להשתמש עליו בחומצות וחומרי ניקוי אגרסיביים, כיון שהם גורמים נזק לאבן.