דפוס דיגיטלי

לאילו סוגים של עבודות משמש דפוס דיגיטלי? מה הוא שונה מדפוס רגיל שכולנו מכירים? האם ניתן לבצע את כל סוגי הגימורים בסוג הפקה כזה? כל השאלות – וכל התשובות.
כל מי שיש לו מדפסת מחשב, יש לו למעשה בית דפוס דיגיטלי בבית או במשרד, שיכול לשמש אותו לביצוע של כמות קטנה של הזמנות דיגיטליות אישיות, ניירת, או כרטיסי ביקור דיגיטליים.
זה יישמע אולי מוזר, אבל מבחינה עקרונית, אין הבדל גדול בין המדפסות הביתיות והמשרדיות לאלה שבבתי דפוס והן משתמשות בטכנולוגיות דומות. ההבדלים הם באיכות הביצוע, גודל ומגוון סוגי הנייר בהם ניתן להשתמש ויכולות נוספות, שקשורות בחיתוך או בגימור. 
דפוס דיגיטלי שונה מאופסט או בלט, בכך שאין צורך בו בהכנת לוחות; פלטות שמשמשות כתבניות לדיו, שצובע את הנייר. לוחות אלה הם שמייקרים את העבודה בשיטות הרגילות ומאריכים את זמן העבודה: לפני כל ביצוע עבודה, מעלונים ועד עיתונים, יש לצרוב ולהכין לוחות ואז להרכיב אותם על המכונות. ברגע שאין צורך בלוחות, אפשר לחסוך זמן וכסף.

אז למה דפוס דיגיטלי לא זול תמיד מהפקה רגילה?

הוא זול יותר, כאשר מדובר על עבודות קטנות, שלהן בעיקר הוא מתאים: כרטיסי ביקור, הזמנות, עלונים בכמות קטנה, אמצעי פרסום מיוחדים וכו'.  
הוא יקר יותר, אם צריך עבודה גדולה או רחבת-היקף: כמו שיודע כל מי שיש לו מדפסת ביתית, החומרים בשיטה הדיגיטלית עצמם יקרים. לכן השיטה פחות מתאימה לעבודות שמצריכות ביצוע או הפקה של מספר עותקים גדול, בהן מחיר הלוחות וזמן ההתקנה שלהם במכונה בטלים בשישים.
מבחינת סוגי הנייר והגימור, בתחום הזה יש מגבלה לדפוס דיגיטלי: רוב המדפסות מסוג זה יכולות לטפל בנייר רק עד עובי מסוים וכן בנייר חלק או מוחלק. לעומת זאת, מבחינת חיתוך או גימור אחר, כגון למינציה או הבלטה, אין הבדל משמעותי בין סוגי בתי הדפוס השונים. זאת היות והגימור תלוי בגורמים אחרים.